پلی آکریل آمید (به اختصار PAM) یک ترکیب پلیمری خطی-محلول در آب است و یکی از پرکاربردترین انواع پلیمرهای محلول در آب است. پلی آکریل آمید و مشتقات آن در مجموع به عنوان پلی آکریل آمید شناخته می شوند. فرمول مولکولی پلی آکریل آمید خالص (CH2CHCONH2)n است. پلی آکریل آمید به صورت پودر سفید و غیر سمی ظاهر می شود. پایداری حرارتی خوبی در 100 درجه از خود نشان می دهد، اگرچه اگر تا دمای بیش از حد (بالای 150 درجه) گرم شود تجزیه می شود و گاز نیتروژن آزاد می شود. به آسانی در آب حل می شود، رطوبت سنجی است و در حلال های آلی معمولی (مانند بنزن، استرها و استون) نامحلول است. پلی آکریل آمید دارای زیست سازگاری عالی و ویسکوزیته بالا است و با اکثر سورفکتانت های رایج بسیار قابل اختلاط است. درجه پلیمریزاسیون آن می تواند از 10000 تا 90000 متغیر باشد که مربوط به وزن مولکولی 1.5 میلیون تا 6 میلیون است. اثر لخته سازی آن ناشی از ظرفیت جذب قوی آن در سطوح کلوئیدی است که تشکیل پل ها را بین ذرات کلوئیدی تسهیل می کند.
پلی آکریل آمید از طریق پلیمریزاسیون مستقیم مونومرهای آکریل آمید سنتز می شود. از آنجایی که هم آکریل آمید و هم پلیمرهای آن محلول در آب هستند، پلیمریزاسیون محلول راحت ترین روش سنتز است. پرسولفات پتاسیم یا پرسولفات آمونیوم معمولاً به عنوان آغازگر عمل می کنند، اگرچه ممکن است از آغازگرهای نوع ردوکس{2}} نیز استفاده شود. پس از اتمام واکنش پلیمریزاسیون، نیتریت سدیم یا اوره باید اضافه شود تا به عنوان تنظیم کننده و تثبیت کننده وزن مولکولی عمل کند. محصولات پلی آکریل آمید عمدتاً به سه شکل در دسترس هستند: محلول های آبی، پودرهای جامد و امولسیون های لاتکس. علاوه بر این، آنها را می توان به انواع غیر یونی، آنیونی یا کاتیونی طبقه بندی کرد. پلی آکریل آمید در درجه اول برای لخته سازی و ته نشینی سوسپانسیون های غنی از مواد معدنی یا برای تصفیه آب با کدورت بالا (حاوی غلظت ماسه در محدوده 10 تا 100 کیلوگرم بر متر مکعب) استفاده می شود. ممکن است به طور مستقل یا همراه با منعقد کننده ها استفاده شود. هنگامی که به صورت ترکیبی استفاده می شود، ابتدا پلی آکریل آمید باید اضافه شود و سپس قبل از وارد شدن منعقد کننده، مخلوط کامل شود. پلی آکریل آمید و مشتقات آن کاربردهای گسترده ای دارند و به طور موثر به عنوان لخته کننده ها، ضخیم کننده ها، عوامل تقویت کننده و سورفکتانت ها در بخش های مختلف از جمله تصفیه آب، کاغذ سازی، نفت، معدن و متالورژی، زمین شناسی، منسوجات و صنایع سبک عمل می کنند.
